おや、まあ！

本やパソコンのある、わたしが仕事をしている部屋は、西向きで、この時期、強い西日がさしこみます。エアコンはあっても、えらく効きのよくない状態でした。そこでキウイの葉を茂らせて自然カーテンにしたらと連れ合いが考え、20年来、実のならないキウイに最後のチャンスをあたえて、これでダメなら切り倒そう！と決心して、枝を伸ばしたのが数年前のことでした。その結果、すごい収穫があったことは、すでに書きました。

キウイの葉は自然カーテンとしては効果抜群であることはよくわかりました。難点は伸びすぎることです。きちんと剪定しておかないと、どこに絡みつくか分かりません。しかもいったん絡みつくと、どんどん太くなって、引きはがすのは至難の業です。10日ほど前、いよいよ枝の剪定をしなければと、連れ合いにせがまれて、剪定ばさみを持って重い腰を上げたのです。そのとき、外側からでは見えない、わたしもまったく気がつかなかった場所（私の机の目と鼻の先！）に、なんと一羽の鳩がみじろぎもせず卵を必死に暖めていたのです。彼女は必死です。身動き無しですので、死んでいるのかとさえ思えました。でも目はしっかりとこちらを見つめています。当然、枝の剪定は、そこまでです。小鳩が生まれて、巣立ちをしたら、巣ごと撤去します。でもそれまではわたしも息を潜めるように、音も立てないように気をつけるのです。

そこにもう一つの事件が起こりました。不思議なことに牧師館でコトが起こるのは、しばしば土曜日です。わざわざ多忙を極めるこの日に、ことは起こります。西日の差し込むわたしの部屋に古いエアコンがあります。長年使用して、天井近くに設置してあるエアコン本体から真夜中、突然、水がしたたり落ち、真下にあったコンセントが水びたしになって、一挙にパソコン、プリンター、電気スタンドがダウンしたのです。コンセントを替えて、電気器具類はほどなく回復しました。

エアコンは長年使用しているもので、そろそろ寿命なのは分かっています。買い換える事も、どうということはありません。けれど、問題は＜鳩＞です。エアコン設置のために室外機を取り替えたり、ダクトを交換するために業者の方が出入りしたら、たちまち鳩は大きなショックを受けるでしょう。なんとか無事に、小鳩が卵から出て、飛び立ってほしい。どうやら少なくとも5-6週間は必要らしいのです。私はそれまでエアコン工事を待つことにしました。つまりわたしのこの夏は、仕事中、エアコンなしで過ごそうと決心したのです。（居間のエアコンは健在ですから、問題はありません。）

確かにキウイの自然カーテンがなければ、そんな決断が出来るはずもありません。キウイが有るか、なしかで、気温は決定的に違うのです。ただ母鳩の、まだ生まれてもいないヒナを思う献身ぶりに、わたしは深く感動しました。剪定ばさみを持って、周囲の枝を落とし始めたわたしを見ても、じっと身動き一つしなかった母鳩の勇気は見上げたものです。何とか無事生まれて、育ってほしい。そうです。もともとわたしは＜ハト派＞なのです。エアコンなしで鳩を見つめ、少しは母鳩の勇気を見習いたいと思っています。

(2013年07月28日 週報より)